Józef Drewniak, jedna z najbardziej znanych postaci życia polonijnego w Australii,  śpiewak operowy, radiowiec, poeta, założyciel  pierwszego radia polskiego w Australii SBS, działacz społeczny i inicjator licznych akcji charytatywnych zmarł nagle w sobotę (1.08) w swoim domu w sydnejskiej dzielnicy Manly. Miał 91 lat. O śmierci Józefa Drewniaka poinformowała jego żona Robyn.

Józef Drewniak urodził się w 1924 roku w Wadowicach, mieście papieskim -  rodzinnym mieście  Karola Wojtyły. Swoje chłopięce lata w Wadowicach często wspominał, odwoływał się do nich swojej twórczości literackiej. Był śpiewakiem operowym, docenianym na całym świecie. Występował u boku  Luciano Pavarrotiego i  Joan Sutherland. Brał udział w 32 filmach fabularnych i dokumentalnych produkcji amerykańskiej i australijskiej. Śpiewał na deskach scen operowych a także w radiu i telewizji w Australii i Nowej Zelandii.

40 lat temu stworzył pierwszy polonijny program radiowy w Sydney – w radiu 2EA – przekształconym później w państwowe SBS. W 1965 nagrał płytę, z pieśniami „Czerwone maki na Monte Casino" i „Karpacka Brygada", która rozeszła się po całym świecie.  

W 2012 roku  rozdał polonijnym szkołom 1000 dysków ze swoimi nagraniami pt. „Pieśni i wiersze ojczyste" .  Był przewodniczącym the Australia Poland Business Council Inc. w Australii oraz założycielem i dyrektorem Australijsko-Polskiej Fundacji Kulturalnej w Sydney .  Wielki społecznik, inicjator licznych akcji charytatywnych na rzecz ludzi starych i chorych. Mieszkał w sydnejskiej dzielnicy Manly. Do ostatniego dnia żywo interesował się sprawami polonijnymi w Sydney.

kb/BumerangMedia