Benedykt XVI był 265. papieżem Kościoła katolickiego i pierwszym Niemcem na tym urzędzie od czasów Wiktora II (1055-57).
Przed wyborem na następcę św. Piotra w latach 1983-2005 pełniąc jeden z najwyższych urzędów watykańskich prefekta Kongregacji Nauki Wiary kard. Joseph Ratzinger był najbliższym współpracownikiem Jana Pawła II.
Przybrał imię Benedykta nawiązując do „papieża pokoju" Benedykta XV oraz patrona Europy i założyciela zakonu benedyktynów, św. Benedykta z Nursji, żyjącego na przełomie V i VI wieku.
Jako papież odwiedził Wadowice w maju 2006 roku.
Joseph Ratzinger urodził się w Marktl w Bawarii w 1927 roku. W wieku 14 lat został obowiązkowo wcielony do nazistowskiej organizacji młodzieżowej Hitlerjugend.
W 1945 roku, razem z bratem Georgiem, wstąpili do seminarium duchownego. Zostali wyświęceni na kapłanów w 1951 roku. Dwa lata później Ratzinger uzyskał tytuł doktora, w 1957 r. habilitował się, a w 1958 roku został profesorem kolegium we Fryzyndze.
W 1977 roku otrzymał sakrę biskupią, w tym samym roku został także kardynałem.
Już w 1981 roku otrzymał od Jana Pawła II nominację na prefekta Kongregacji Nauki Wiary, którym pozostał do końca pontyfikatu Papieża Polaka.
W 1998 roku został wicedziekanem, a 30 listopada 2002 roku dziekanem Kolegium Kardynalskiego. Zajmował też wiele innych stanowisk w Stolicy Apostolskiej.
To kardynał Ratzinger rozpoczął mszę żałobną w intencji zmarłego 2 kwietnia 2005 roku Jana Pawła II, która odbyła się sześć dni później. Jeszcze przed śmiercią papieża-Polaka spekulowało się, że ma on największe szanse na zostanie kolejną głową kościoła.
Joseph Ratzinger został wybrany papieżem 19 kwietnia 2005 r., drugiego dnia konklawe. Przyjął imię Benedykta XVI. Był głową kościoła 8 lat. Abdykacja papieża Benedykta XVI nastąpiła dokładnie 23 lutego 2013 roku.
Papież Benedykt w Polsce jako przewodniczący Kościoła był tylko raz. Z pielgrzymką udał się w 2006 roku. Wówczas odwiedził Wadowice i spotkał się z mieszkańcami na rynku. Wcześniej odwiedzał nasz kraj ośmiokrotnie.
Dyskusja: